Sperrige Lasten heben und transportieren - ab sofort kann dafür auch die R66 von Robinson Helicopter eingesetzt werden. Das Hakensystem kann Lasten bis zu einer guten halbe Tonne aufnehmen. Die dafür notwendigen Einbauten hat die US-amerikanische Luftfahrtbehörde FAA nun genehmigt.
Da die R66 im Außenlasteinsatz vom linken Sitz geflogen wird, umfasst die Installation des Systems neben dem eigentlichen Haken an der Unterseite des Helikopters auch Modifikationen im Cockpit. So wird in der linken Türschwelle ein zusätzlicher Instrumentensatz montiert, der eine Temperatur- und eine Torque-Anzeige sowie eine Lastanzeige, die dem Piloten genaue Auskunft über die Masse am Haken gibt. Weiterhin erhält das linke Steuerhorn einen Schalter, um den Öffnungsmechanismus des Hakens auslösen zu können. Weiterhin werden Vorrichtungen zur Fernsteuerung externer Geräte wie beispielsweise langer Leinenhaken oder Wasserkübel eingebaut. Schließlich wird die linke Seitenscheibe durch eine Bubble-Scheibe ersetzt, die dem Piloten einen eingeschränkten Blick nach unten ermöglicht.
Ab sofort nimmt Robinson Aufträge für die Installation der Frachthaken an. Die Ausrüstung einer R66 mit dem System kostet rund 28.000 Dollar.
Die Robinson R66 ist eine vergrößterte Weiterentwicklung der viersitzigen R44. Sie verfügt im Gegensatz zur R22 und R44 über einen Turbinenantrieb und verbesserte Flugleistungen. Die Kabine hat fünf Sitzplätze. Die Preise für die R66 beginnen bei etwa 850.000 Dollar. Bislang sind mehr als 700 R66 sowie mehr als 5000 R44 und mehr als 4000 R22 ausgeliefert worden.
