Eigentlich sind sie eher als Spaßflugzeuge für Privatpiloten gedacht, die man in der Garage zusammenbauen kann: Mini-Jets als Homebuilts. Jetzt fliegen einige der bemannten Flitzer auch für die US Air Force. Das Unternehmen KestrelX aus Idaho hatte bereits im Oktober 2022 vom Pentagon einen Auftrag für "Flugzeuge zur Replikation der Bedrohungen durch UAV und Cruise Missiles" im Wert von 725.000 Dollar erhalten.
Wichtige Rolle bei Übung
Im August machten zwei der Minis während der Übung Northern Strike 2024-2 den Himmel über Michigan unsicher. Sie flogen vom Alpena Combat Readyness Training Center der Michigan Air National Guard aus. Dabei war unter anderem ein ehemaliger Pilot der US Navy am Steuer.
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Nur 227 Kilo schwer
Bei den Jets handelt es sich um die JSX-2 SubSonex von Sonex Aircraft. Das Muster ist als Bausatz zum Preis von 136.654 Dollar erhältlich und bringt leer gerade einmal 227 Kilogramm auf die Waage. Als Antrieb kommt der 1,3 Kilonewton leistenden Turbojet PBS Aerospace TJ100 aus Tschechien zum Einsatz. Die Reisegeschwindigkeit liegt bei 390 km/h. Die JSX-2 ist 5,03 Meter lang und besitzt eine Spannweite von 5,5 Metern. Nachbauten des Triebwerks finden sich übrigens auch an den iranischen Kamikaze-Drohnen. Im Gegensatz zu den zivil genutzten SubSonex besitzen die Maschinen von KestrelX einen Behälter unter dem Rumpf, der womöglich militärische Geräte beinhalten könnte.
