Pilot Report: Royal Turbine

Die US-Firma Rocket Engineering aus Spokane, Washington, verhilft der Beechcraft Duke B60 zu deutlich mehr Vitalität. Die originalen Lycoming-Sechszylinder, jeweils 380 PS stark, werden dabei durch zwei 525 WPS starke Pratt & Whitney-Turbinen PT6A ersetzt.

 Derart gestärkt, erreicht der Druckkabinensechssitzer im forschen Reiseflug die 300 KTAS-Marke. Duke-Spezialist Martin Hagensieker hat sich den Umbau namens Royal Turbine für den aerokurier genauer angesehen.

Auf einem Flug von Memmingen nach Bremen konnte er sich von der Leistungsfähigkeit des Flugzeugs überzeugen. Zum Start über 50 ft genügen gerade mal 450 m. Die Steigleistung erreicht, je nach Abflugmasse, bis zu 4000 ft/min. In nur zehn Minuten schwingt sich die Royal Turbine von Meereshöhe aus auf Flugfläche 280. Dank ihrer hohen Ausgangsleistung von über 900 WPS zeigen sich die Turbinen dabei zu keinem Zeitpunkt angestrengt. Werden beim Umbau einer Duke gleich die großen Tanks installiert, bleibt die erzielbare Reichweite trotz des höheren Verbrauchs von 20 bis 25 Prozent hinter der des Originals nicht zurück. Die Umbaukosten belaufen sich auf 850000 bis 960000 Dollar - je nach gewählter PT6A-Version. Elf Dukes hat Rocket Engineering bislang umgerüstet. Ein Exemplar ist in Deutschland stationiert.                          

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