Paris Air Show: Bell 429 vor der Zulassung

Auf der Paris Air Show kündigte Bell die lange überfällige Zulassung seines neuen Modell 429 für Ende des Monats an.

Laut Programmdirektor Neil Marshall war die Bell 429 inzwischen über 1.800 Stunden in der Luft und hat damit die Flugerprobung abgeschlossen. Nach einem letzten Update der Software hat auch die Zulassungsbehörde Transport Canada in den letzten Tagen die notwendigen Verifizierungsflüge durchgeführt, so dass nun nur noch Papierkram erledigt werden muss. Die EASA-Zulassung wird für August angepeilt.

Bell will in diesem Jahr noch neun 429 ausliefern und die Produktionsrate dann auf 40 im Jahr 2010 und 85 im Jahr 2011 hochfahren. Der Auftragsbestand wird nun mit 300 Reservierungen angegeben, nachdem wegen der Finanzkrise zuletzt etwa 40 Absagen eingingen. Dies entspricht aber immer noch drei Jahren Produktion.

Neil Marschall zeigte sich im Gespräch mit der aerokurier-Schwesterzeitschrift FLUG REVUE bei der Paris Air Show zuversichtlich, dass Bell mit der 429 verlorenen Boden gegenüber Hauptkonkurrent Eurocopter gut machen kann. „Wir bieten die Kabine der EC145 zu einem Preis, der nur geringfügig über dem der EC135 liegt“, so Marschall, der auch betonte, dass die versprochenen Leistungen gehalten würden und von Anfang an eine Single-Pilot-IFR-Zulassung vorliege.

Derweil kündigte Bell in Paris an, dass man die angesichts der Wirtschaftskrise die Produktionsziele für dieses Jahr von ursprünglich 240 auf 170 zivile Helikopter reduziert habe. Ein am Sonntag ausgerufener Streik der Arbeiter im Stammwerk Fort Worth werde dagegen vorerst keinen Einfluss haben, da genügend Bauteile in der Pipeline seien.

KS 15.06.2009

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